Ema

A ema é uma ave Rheiforme da família Rheidae. Comum, de forma localizada, em campos naturais, cerrados e áreas agropecuárias.
É mencionada na música “O Canto da Ema” de Jackson do Pandeiro.

Seu nome científico significa: do (grego) rhea = da mitologia grega, significa a grande mãe; e de americana, americanus = referente ao continente da América do Sul; “Habitat in America Australis” (Linnaeus 1758). ⇒ Grande pássaro da América do Sul.

É a maior espécie de ave existente no Brasil. Os adultos medem entre 1,27 e 1,40 metro.
Tem pescoço e pernas longos, não tem cauda e sua plumagem é pardo-acinzentada. Os machos se diferenciam das fêmeas por apresentarem a região anterior do peito e o pescoço negros.

ema macho

ema fêmea

ema jovem

Existem cinco subespécies reconhecidas:

• Rhea americana americana (Linnaeus, 1758) - ocorre nos campos do leste do Brasil, do estado do Maranhão até o estado do Rio Grande do Norte e ao sul, até o estado de São Paulo e norte do estado do Paraná.
• Rhea americana intermedia (Rothschild & Chubb, 1914) - ocorre no sul do Brasil, do sul do estado do Paraná até o estado do Rio Grande do Sul, e também no Uruguai.
• Rhea americana albescens (Lynch & Holmberg, 1878) - ocorre nas planícies da Argentina, ao sul da província de Rio Negro.
• Rhea americana araneipes (Brodkorb, 1938) - ocorre do Chaco do Paraguai até a Bolívia, e, no Brasil, do estado de Rondônia até o estado de Mato Grosso do Sul.
• Rhea americana nobilis (Brodkorb, 1939) - ocorre no leste do Paraguai, a leste do Rio Paraguai.

(IOC World Bird List 2017; Aves Brasil CBRO 2015; Clements checklist, 2016).

Fotos das subespécies de Rhea americana.
(ssp. americana)	(ssp. intermedia)	(ssp. albescens)
Rhea americana americana	Rhea americana intermedia	Rhea americana albescens

(ssp. araneipes)	(ssp. nobilis)
Rhea americana araneipes

A ema é onívora, consumindo alimentos tanto de origem vegetal quanto animal: sementes, folhas, frutos, insetos, roedores, moluscos terrestres e outros pequenos animais. Ainda, a espécie ingere muitas pedrinhas, que servem para facilitar a trituração dos alimentos.

ema se alimentando

A ema só vocaliza na época do acasalamento, quando o macho produz um som profundo e potente, ouvido de longe, quase como o mugido de um grande mamífero. Em outubro, no começo da época de acasalamento, o macho reúne um harém de 5 a 6 fêmeas, escolhe um território e faz o ninho. Na época do acasalamento, os machos abrem as asas e dão os seus passos de dança. Também cantam à moda deles para as fêmeas (as notas do canto parecem roncos). Quando o ninho está cheio de ovos, cerca de uma dúzia, ele afasta as fêmeas e começa a chocá-los. Os ovos são brancos e pesam 600 gramas. Os que não vingam são colocados para fora do ninho e, ao quebrarem, atraem muitas moscas, cujas larvas, posteriormente, irão alimentar os filhotes. Os filhotes saem seis semanas depois e são cuidados pelo pai, que os defende dos inimigos naturais, como cachorros-do-mato, lagartos, gaviões etc. Quando se encontram dois bandos pajeados, os dois machos travam uma briga entre si, ganhando o vencedor a chefia de todos. Em dois anos estão adultos.

Casal de ema

Ninho de ema

Ovo de ema

Filhote de ema

A ema é uma ave corredora que ocorre em paisagens abertas da América do Sul, do Brasil até o sul da Argentina. Vive em campos naturais, cerrados e áreas de uso agropecuário (em especial pastos e plantios de soja), mas apenas onde não é alvo de perseguição. Desaparece em locais em que a população humana é mais densa. Ela não voa, e usa suas grandes asas para equilibrar-se e mudar de direção ao correr. Quando faz muito calor, passa o dia dormindo e sai à noite para alimentar-se. Bebe pouca água. Quando algo muito próximo a assusta, abaixa o pescoço e afasta-se de repente num ziguezague ligeiro, erguendo as asas e inflando a plumagem.

Bando de ema

• Saúde Animal, Ema - Disponível em: <http://www.saudeanimal.com.br/ema.htm>. Acessado em: 20 abr. 2009.
• Gwynne, J. A., et al. Emas (Reídeos). Aves do Brasil: Pantanal & Cerrado. Ed. Horizonte(http://edhorizont.lojatemporaria.com/aves-do-brasil-pantanal-and-cerrado.html) pg 30. SP. 2010.
• Hidasi, J. & Gomes, H. Ordem Rheiformes(Família Rheidae). Aves de Goiás. Ed da UCG. pg 37-38, GO. 2007.
• Grantsau, Rolf. Guia completo para identificação das aves do Brasil vol 1. Ed Vento Verde. pg 16, SP.

Consulta bibliográfica sobre as subespécies:

• CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2016.
• del Hoyo, J.; et al., (2016). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona.
• Gill, F. & Wright, M. - IOC World Bird List 2017. Birds of the World - Recommended English Names. Princeton University Press, Princeton, N.J., and Oxford, UK.
• ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2017); Smithsonian Institution; Washington, DC.
• Piacentini et al. (2015). Annotated checklist of the birds of Brazil by the Brazilian Ornithological Records Committee / Lista comentada das aves do Brasil pelo Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos. Revista Brasileira de Ornitologia, 23(2): 91–298.
• The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=00986B2456382647